狂牛病はウイルスが原因－イエール大研究者がプリオン説に異論
1月31日付のロサンゼルスタイムズ（ごめんなさい。LA Timesの記事は登録しないと見られないようです。ただし無料です！）によると、イエール大学の研究チームが、狂牛病の病原体らしきウイルスを発見したと発表したとのこと。
イエールのマヌエリディス博士は以前からプリオン説に異論を唱えてきた人ですが、このたび初めて狂牛病に感染したマウスの神経細胞からウイルスのような分子を発見したそうです。
プリオン説が覆ると、現在の安全対策を根本から見直さなければならなくなるので、今後この発表をめぐり侃々諤々の大論争が巻き起こることになると思います。成り行きを注視したいと思います。
Yale M.D. makes leap in mad cow research - yaledailynews.com
参考までに以下をご紹介しておきます。
『狂牛病の原因物質はプリオンではないかもしれない？！』
丸激第259回 [2006年3月17日収録]
ゲスト：福岡伸一氏（青山学院大学理工学部化学・生命科学科教授）
これは青学の福岡伸一教授が、「プリオン足跡説」を説明した回のマル激です。プリオン足跡説というのは、狂牛病にかかった牛の脳と脊椎にはプリオンの蓄積があるが、これは別の病原体によって狂牛病に感染した際に、その何らかの病原体がつけていった足跡に過ぎない可能性が、まだ完全には否定できないという話です。福岡教授は、だから全頭検査はまだやめるべきではない、と主張されました。プリオン説に立てば、若い牛にはプリオンは蓄積されにくいので、あまり効果はないとされる全頭検査ですが、もし他の病原体がいるとすれば、少なくとも病原体の足跡がついていない牛の肉しか食べさせないことを保証する全頭検査には一定の効果があるとの考え方の上に立っています。
February 5, 2007
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