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狂牛病はウイルスが原因－イエール大研究者がプリオン説に異論
1月31日付のロサンゼルスタイムズ（ごめんなさい。LA Timesの記事は登録しないと見られないようです。ただし無料です！）によると、イエール大学の研究チームが、狂牛病の病原体らしきウイルスを発見したと発表したとのこと。
イエールのマヌエリディス博士は以前からプリオン説に異論を唱えてきた人ですが、このたび初めて狂牛病に感染したマウスの神経細胞からウイルスのような分子を発見したそうです。
プリオン説が覆ると、現在の安全対策を根本から見直さなければならなくなるので、今後この発表をめぐり侃々諤々の大論争が巻き起こることになると思います。成り行きを注視したいと思います。
Yale M.D. makes leap in mad cow research - yaledailynews.com
参考までに以下をご紹介しておきます。
『狂牛病の原因物質はプリオンではないかもしれない？！』
丸激第259回 [2006年3月17日収録]
ゲスト：福岡伸一氏（青山学院大学理工学部化学・生命科学科教授）
これは青学の福岡伸一教授が、「プリオン足跡説」を説明した回のマル激です。プリオン足跡説というのは、狂牛病にかかった牛の脳と脊椎にはプリオンの蓄積があるが、これは別の病原体によって狂牛病に感染した際に、その何らかの病原体がつけていった足跡に過ぎない可能性が、まだ完全には否定できないという話です。福岡教授は、だから全頭検査はまだやめるべきではない、と主張されました。プリオン説に立てば、若い牛にはプリオンは蓄積されにくいので、あまり効果はないとされる全頭検査ですが、もし他の病原体がいるとすれば、少なくとも病原体の足跡がついていない牛の肉しか食べさせないことを保証する全頭検査には一定の効果があるとの考え方の上に立っています。
February 5, 2007 | コメント (0) | トラックバック (0)
食品安全委のプリオン調査会が空中分解
各紙報道によると、食品安全委員会のプリオン専門調査会の１２人のうち、半数にあたる６人が３月末で辞任していたようです。
山内一也氏など年齢制限による退任を除く４人が再任を拒否したとのこと。
読売新聞はある委員のコメントとして、「不十分な審議しかできなかず、責任を感じた」と話していると報じています。
食品安全委員会は何を審議してきたのか(神保ブログ２００６年１月２１日)
April 4, 2006 | コメント (22) | トラックバック (5)
米で３頭目のＢＳＥか
アメリカ農務省が１１日、米国内でＢＳＥ感染が疑われる牛が見つかったと発表した。簡易検査で陽性反応が出たため、確認再検査中とのことで、1週間以内に結論が出る。
繰り返し指摘してきたことだが、アメリカでは出荷される牛の約１％強に対してしかＢＳＥ検査を行っていない。（検査した牛が１年で１年半で約６０万頭。１年間の出荷量がだいたい３５００万頭。）その検査も歩行困難な牛などのハイリスク・グループを全て対象としているとしているが、実際は抜き打ち検査ではなく、畜産業者の自主申告に基づく。万が一ＢＳＥ発見となれば、その牧場の出荷する牛が全て売れなくなる可能性もあるため、畜産業者があえて神経症状のある牛を検査に差し出さない可能性は排除できない。いや、差し出さないと考える方が自然ではないか。現在のルールでは、神経症状の見られる牛がそのまま死んでしまえば、検査はしないで済むのだ。
つまり、アメリカのＢＳＥ検査は丸であてにならないと考えるべきで、そのため実際にはかなりの数のＢＳＥ感染牛が存在していても、単にそれが顕在化していない可能性が排除できないということだ。その理由の一つとして、アメリカではまだ飼料規制が不十分で、反芻動物の肉骨粉を反芻動物にあげることは法律で禁止されているが、反芻動物の肉骨粉を豚や鶏の飼料とすることは法的に何ら問題はない。
イギリスや日本の例を見るまでもなく、肉骨粉は全面禁止にならない限り、意図的か否かはともかくとして、反芻動物への交差汚染の可能性が排除できない。流通する限りは、使われる可能性もあるし、飼料工場や牧場段階での交差汚染の可能性もある。アメリカでは、牛の肉骨粉を食べた鶏の糞や羽根を牛の飼料に混ぜることが認められているのだ。
アメリカの肉骨粉にはＳＲＭも全て入っていることも、認識する必要がある。だからアメリカの肉骨粉は要注意なのだ。アメリカでは月齢３０ヶ月以上の牛からしかＳＲＭは除去していないが、除去したＳＲＭも肉骨粉にするためにレンダリングに回される。もちろん牛→牛は法律で禁止されているのだから、プリオンに汚染されたＳＲＭが肉骨粉に含まれていたとしても何ら問題はないことになる。ただしこれは、交差汚染が絶対に起きないことが前提となることは言うまでもない。
飼料規制に重大な抜け穴（これは一旦農務省が肉骨粉を全面禁止しようとしていながら、業界団体からの圧力で撤回し、目下パブリックコメントに回されているという背景もある）があり、ＳＲＭの除去も事実上ほとんどやっていないに等しい。にもかかわらずＢＳＥ検査は1％強のみで、しかも恣意的なため、実際のＢＳＥの感染状況が必ずしも把握できていない可能性が高い。
これがアメリカのＢＳＥ対策の目下の現状だ。
March 13, 2006 | コメント (8) | トラックバック (2)
米農務長官「これは食品安全の問題でない」
ジョハンズ米農務長官が２５日記者団に対し、米国産牛肉に特定危険部位の背骨が混入していた問題について、「これは食品安全の問題ではない」と語り、あくまで貿易手続き上の問題として早期解決を図る姿勢を強調したそうです。
はあ？
January 26, 2006 | コメント (6) | トラックバック (5)
「米牛肉の安全性を説明する必要がある」ブッシュ大統領
通信社各社やＣＮＮの報道によると、ブッシュ大統領は２３日、カンザス州で行われた演説で、「もし日本が市場開放をためらっているのならば、なぜ米国産牛肉が安全なのか積極的に説明する必要がある」と述べた。
今月２０日に問題が発覚して以来、ブッシュ大統領が直接言及したのは初めて。
一部の日本の報道期間は、ブッシュ大統領のこの「説明(explain)」を「教える必要がある」と誤訳し報道しています。意図的な誤訳かどうか定かではありませんが、ここはあくまでexplainなので、「教える」のように一段高いところから話しているようなニュアンスは感じられません。「教える」を使っているところがあれば、教えてください。
January 26, 2006 | コメント (0) | トラックバック (2)
